manati

El manati o vaca marina se pareca un poco al hipopotamo.tiene las patas en forma de remo para nadar.utilaza su gran labio superior para ramonear hierva marina. un adulto come 50 kilogramos de hierva marina al dia.

En las costas de clima cálido, en ríos y lagunas de agua tibia, abundan las plantas y animales.

Hay peces, tortugas, cocodrilos y muchas aves que anidan en las orillas.
se ve una laguna de un lugar de clima cálido. Está llena de vegetación. Hay peces, tortugas, cocodrilos, aves.

En esas aguas rodeadas de vegetación y protegidas del viento vive el manatí, un animal marino que habita las costas desde hace miles de años.

vemos un manatí. Pertenece a la familia de los sirénidos. Es un mamífero marino muy grande y pesado, parecido a los lobos marinos.

El manatí es de la familia de los sirénidos, mamíferos marinos que ya casi se han se ven dos manatíes. A este animal le gusta vivir en las lagunas de agua tibia.

El nombre de sirénidos tiene que ver con la leyenda de las sirenas que, según cuentan, eran hermosas mujeres con cola de pescado que vivían en el mar.

En esta imagen vemos a lo que conocemos como una sirena. A este grupo se les llamó sirénidos porque así se les llamaba a las hembras de los manatíes, ya que en época de crianza sus glándulas mamarias están muy grandes, como los senos de las mujeres.

En realidad los marineros llamaban sirenas a las hembras de los manatíes y dugongos, que en época de crianza tienen tetas grandes y redondas, como los pechos de una mujer.

En esta imagen vemos un par de manatíes. Su cuerpo es largo y redondeado tiene aletas cortas y gruesas y bigotes en el hocico.

Pero el manatí está muy lejos de ser una sirena; más bien parece un gigantesco gusano. Su cuerpo largo y redondeado se adelgaza hacia la cola, que es fuerte como un poderoso remo. Tiene aletas cortas y gruesas, además de bigotes en el hocico.

Aquí se ve un manatí de perfil. El manatí tiene la piel arrugada y es gris. A veces suelen verse de color café esto es porque se les pegan algas acuáticas en el cuerpo.

Toda su piel es gruesa, arrugada y de color gris, aunque es común verlos de color café cuando se les pegan algas acuáticas al cuerpo.

Cuando es adulto, puede medir hasta cuatro metros y pesar tanto como una vaca.

En esta imagen se ve la cara da un manatí adulto. Este animal puede llegar a mediir hasta cuatro metros y pesar como una vaca. De hecho muchos lo conocen como vaca marina.

Su aspecto es dócil. Parece sonreír con su gran hocico chato, que como ves, es parecido al de una vaca, por eso en algunos lugares le llaman vaca marina.

Aunque no puede respirar en el agua, se queda sumergido sin moverse durante mucho rato, ya que en la nariz tiene unos taponcitos que se cierran para evitar el paso de líquidos y se abren cuando sale a la superficie a tomar aire.

En esta imagen se ve a un manatí sumergido en el agua, sacando un poco la nariz a la superficie. El manatí tiene unos taponcitos que le sirven para estar dentro del agua y cuando sale a la superficie se abren.

Durante las mañanas, el manatí busca un rincón para protegerse del sol y descansar.

En esta imagen vemos un manatí escondido entre unas algas, durante el día se protege de esta manera del sol.

En cuanto cae la tarde comienza su actividad. Juega, nada y busca comida.

En esta imagen se ven dos manatíes jugando. Cuando cae la tarde juega, nada y busca comida.

Se alimenta de pastos y plantas acuáticas, como el jacinto y el lirio, que come en grandes cantidades.

En esta imagen vemos al manatí alimentándose de plantas acuáticas como el jacinto y lirio.

Las plantas con que se alimenta deben ser blandas, pues el manatí no tiene dientes al frente de su boca. Por ello, jala despacio el alimento con sus labios y aletas, para después masticarlo con sus muelas.

En esta imagen se ve un manatí comiendo plantas, estas deben ser muy blandas ya que no tiene dientes, sólo muelas, con sus labios y aletas jala las plantas y con las muelas las mastica.

Donde vive, ningún otro animal come sólo plantas, por eso el manatí no necesita pelear por su comida.

se ven dos manatíes comiendo plantas. En donde vive nadie más las come por eso no necesita pelear por ellas.

Es un animal manso, que no ha desarrollado defensas ni ataca a nadie.

Los manatíes andan en grupos pequeños, aunque es más común verlos solitarios.

Aquí vemos un manatí. Normalmente andan en grupos pequeños, pero no es raro ver alguno solitario.

En época de celo, es decir, cuando buscan unirse sexualmente, los manatíes forman grupos. Las hembras se unen en manadas y buscan aguas tranquilas, lejos del viento y de la gente.

se ven varios manatíes. En época de celo forman grupos de hembras y buscan aguas tranquilas.

Luego, los machos van a encontrarse con ellas.

Al reunirse, varios machos se juntan alrededor de cada hembra y giran cerca de ella, tratando de rozar su cara.

hay varios manatíes machos en busca de las hembras. Cuando están cerca de ellas, giran tratando de rozar su cara.

Después de jugar un rato, la hembra elige a uno de los machos y ambos buscan un rincón donde aparearse.

se ve una pareja de manatíes. Después de jugar un rato buscan un lugar donde aparearse.

Una vez que la hembra queda preñada, comienza a formarse dentro de ella un manatí.

Aquí vemos a una hembra preñada. El período de gestación es de un año y sólo tienen una cría cada dos años.

El período de gestación es de un año, mucho más de lo que tardan las crías de otros animales.

Los manatíes sólo tienen una cría cada dos o tres años.

Aquí vemos el nacimiento de un manatí. Como no es muy frecuente el nacimiento de los manatíes casi nadie lo ha visto.

El nacimiento de un manatí es algo que no ocurre muy seguido y pocos lo han visto.
Este es el nacimiento de un manatí. Nace bajo el agua, es más o menos del tamaño de un becerro.

El pequeño nace debajo del agua. Es una cría bastante grande, más o menos del tamaño de un becerro.

Apenas nace el manatí, la hembra lo empuja hacia arriba para que respire, si no, podría morir.

Aquí se ve cómo la madre, lleva a la superficie para que respire.

Luego de un rato, la cría comienza a nadar por sí sola. Al principio es algo torpe, pues la ayuda de sus pequeñas aletas no le sirve de mucho.

En esta imagen se ve al manatí nadando, casi enseguida que nace empieza a hacerlo.

se ve al manatí nadando, lo hace moviendo la cola de arriba hacia abajo para avanzar ligero.

Con las aletas pegadas al cuerpo, mueve la cola de arriba a abajo para avanzar ligero y silencioso.

El primer alimento que recibe el manatí es la leche que su madre arroja al agua para que él la sorba. Así se alimenta hasta que cumple un año de edad.

En esta imagen se ve al manatí con su madre, está alimentándose de ella, como todo mamífero, el primer alimento que recibe es la leche de su madre. Así será durante el primer año de vida.

A partir de entonces, la hembra le consigue hierbas o pastos acuáticos para comer. Y así lo hace durante dos años más.

En esta imagen se a la hembra manatí llevando hierbas acuáticas a su cría.

La hembra manatí y su crío se reconocen tocando su piel, que es muy sensible, mientras se comunican por medio de gemidos.

En esta imagen se ve al manatí con su madre. Se reconocen por medio del roce de su piel y por gemidos que emiten.

Durante el tiempo que están juntos, la hembra le enseña en qué lugares es más fácil encontrar alimento y dónde puede refugiarse si hace frío.

El manatí permanece hasta los tres años con su madre, durante este tiempo aprende a encontrar alimentos y a refugiarse del frío.

Cuando el manatí cumple tres años, está listo para vivir solo.

A los tres años el manatí está listo para valerse por sí mismo. Estando en aguas cálidas con suficiente vegetación para alimentarse puede vivir hasta cincuenta años.

Mientras esté en aguas cálidas, con suficiente vegetación, puede vivir hasta cincuenta años.

Sin embargo, la contaminación del agua que provoca el hombre con basura industrial y casera, así como los cambios de clima, le afectan gravemente.

Aquí en esta imagen se ve cómo se envían al agua los desechos de algunas industrias provocando un grave daño. Con esto se perjudica a animales como el manatí.

Si los ríos y lagunas se contaminan, dejan de crecer las plantas que come el manatí. Además, la suciedad impide que la luz del sol llegue hasta el fondo, por lo que el agua se vuelve fría, siendo que él sólo puede vivir en agua tibia.

En esta imagen se ve un manatí nadando entre basura. Al arrojarse la basura a ríos y lagos, no se permite que el sol pueda llegar hasta el fondo y el manatí tiene que vivir en aguas cálidas.

No obstante, su mayor enemigo es el ser humano, quien durante años lo ha cazado para utilizar su carne, grasa, piel y huesos en su alimentación, o en la manufactura de herramientas.

En esta imagen se ve un manatí en agua limpia y cálida. El manatí vive muy feliz así. El hombre no solamente lo perjudica ensuciando el agua, por mucho tiempo estos animales han sido cazados para utilizar su carne, su grasa, su piel y huesos.

La cacería sin control casi los ha acabado en costas y ríos de los estados de Quintana Roo, Campeche, Tabasco, Yucatán y Chiapas, donde antes abundaban.

En esta imagen se ve un mapa de México. Los únicos lugares donde ahora hay manatíes es Río hondo y Bahía de Chetumal en Quintana Roo. Antes abundaban en Campeche, Tabasco, Yucatán y Chiapas.

La única población de manatíes que aún queda en México se localiza en Río Hondo y Bahía de Chetumal, en Quintana Roo.

Además, durante la pesca comercial algunos manatíes se enredan en las redes por accidente y mueren, lo que provoca la desaparición de un animal admirado desde tiempos prehispánicos.

En esta imagen se ve un manatí atrapado en una red. Durante la pesca, los manatíes suelen quedar atrapados en las redes.

Los mexicas ya conocían al manatí, lo llamaron tlacamichin que significa hombre pez. Mientras que los mayas lo conocían por chiilbek, que quiere decir pez grande.
En esta imagen vemos un manatí hembra con su cría. Desde hace muchos años este ejemplar era admirado por las antiguas civilizaciones. Los mexicas le llamaban tlacamichin, los mayas lo conocían como chiilbek. Para los olmecas era un símbolo de la maternidad, por cómo cuidaba la hembra a su cría.

Los mayas y olmecas comían su carne, pero lo cuidaban mucho, pues para ellos era un símbolo de maternidad, por la forma en que la hembra cuida y alimenta a su cría.


En esta imagen se ve a los manatíes nadando en contra corriente. Los antiguos mexicanos pensaban que cuando hacía esto el manatí era porque anunciaba sequía. Y que cuando lo hacía con la corriente era anuncio de lluvias.

Estos pueblos también creían que si el manatí nadaba en contra de la corriente, anunciaba sequía; y cuando viajaba a favor del río era anuncio de lluvias. Esta creencia aún existe entre los campesinos, al igual que muchas otras leyendas.
¿Por qué se encuentran en peligro de extinción?
Los manatíes no poseen ningún enemigo natural. Aún así existen una serie de factores que amenazan a esta especie. Algunos de los factores que han sido documentados en Puerto Rico son:
-Cacería para el consumo de su carne.

-Impactos por lanchas y motoras acuáticas("Jet skis") conducidas a gran velocidad.

-Contaminación de las aguas.

-Redes de pesca desechadas en el agua que le producen la muerte al ahogarse.

-Pérdida de hábitat al construir en las costas sin una debida planificación.